Der mit 20.000 Euro dotierte Düsseldorfer Literaturpreis geht in diesem Jahr an den Schriftsteller Nico Bleutge. So begründet die Jury ihre Wahl: „Ein Leben endet, ein anderes beginnt, ein Mensch verstummt, ein anderer fängt an zu sprechen, unartikuliert noch, in einer Art Traumsprache, ein schemenhaftes Murmeln ist es, mit dem das Kind Antwort auf die Frage sucht: ‚was macht gorilla, was der elefant im schlaf‘? In seinem fünften Gedichtband „schlafbaum-variationen“ bewegt sich Nico Bleutge in den Randbereichen der Wahrnehmung. Dort, wo Schlafen und Wachen ineinander übergehen, wo Wörter sich kreuzen, wo Bilder einander überlagern, wo die Welt noch nicht in Plus und Minus geschieden ist, setzen Bleutges poetische Erkundungen ein und führen damit zugleich sein bisheriges Schaffen konsequent fort. In Zyklen von klanglichem Farbreichtum und rhythmischer Raffinesse spricht Bleutge vom Tod des Vaters, von der Geburt der eigenen Tochter, und davon, wie Erinnerungen an die eigene Kindheit in der neuen Rolle als Vater an die Oberfläche treten. Das Gestern und das Heute fließen in diesen vielgestaltigen Gedichten ineinander über und weiten mit einem ‚glucksen im bauch‘ den Blick in die Zukunft.“

hufe zählen

sich elefanten denken, weit in ein untergehendes rot, sich\ ihre beine denken, lang und gestreckt.\ die schwere ihrer rauhen füße, wie sie im ziehen, schmal\ und schmaler werden. rot, das nicht im Kopf sitzt. nicht\ in den hügeln. heben sich glieder. Beine. heben sich weit\ in dieses oben schweben schwerer steine. räume\ ein jeder hat sein ding. als ob es knöchel wären. ziehen kleiner\ sehnen. spüren sie schatten? spüren gewicht? ins\ rot versenken. sich. in diese müdigkeit begeben. Wachsein\ tiefere blässe. die elefanten harren aus, inmitten von steinen\ schwebender leere. langer schlaf in den gelenken\ nicht mehr zurückkönnen, durch blaue lippen,\ blaue finger, blaue adern auf den nasenflügeln, rotgeränderte\ sicht. ahnung von fehlen, von verdunkeltsein\ hat keines mehr. die abzählbaren runden. wie alles gelbe\ sich verliert. was mit den tönen kommt. rotes gewebe\ rote luft. die mulden. klein. ihr beben. und proben fallen ab\ die weit sich, über diesem boden, halten. im tauschen\ zuhalten auf das rot. rot. rot. rot. rot. die elefanten\ harren aus. verbleiben. solange sich die flanken heben senken.\ nicht ausgemacht. die hügel. sie zu erreichen.

Aus Nico Bleutge\ schlafbaum-variationen, Gedichte

Leben …

Der Auftakt des Gedichtbandes widmet sich dem Lebensbeginn und nähert sich der neuen Existenz eines Babys auf lautmalerische Weise. Ein wohlgenährtes „quappiges“ Kind erzeugt Staunen und neugierige Blicken bei den Erwachsenen nicht zuletzt durch seine urwüchsigen Töne. Dabei reichen Nico Bleutge bekannte Begriffe nicht aus, um die Laute des jungen Menschen zu beschreiben. Es wird nicht nur geschmatzt, geblubbert und gegluckst, sondern sich „plitschernd“ der Mutterbrust genähert; Nico Bleutges Lyrik erschließt sich im ersten Teil seiner „schlafbaum-variationen“ vor allem intuitiv durch den Klang seiner Wortneuschöpfungen. Liest man weiter, wird klar, dass das Baby seine Tochter ist. So schiebt der Vater den Kinderwagen, reist mit dem Kind ans Meer und hockt in einer Sand-Rand-Zone zwischen Land und Wasser, wo Kinder sich Sand in den Mund stopfen, Kinderreime werden variiert: „ich mach dir einen hut aus gras, aus sieben enden dreie, aus sieben enden stücker zehn, die schieb ich dir ins freie.“ Und immer wieder wird der Schlaf thematisiert. Nach dem als „gäumlings“ beschriebenen Gähnen der Tochter folgt der Schlaf, der viele Fragen aufwirft: Was das Kind wohl erlebt beim nächtlichen Murmeln? Gibt es Träume mit Zootieren, die nicht zum Kuscheln taugen? Was macht der Gorilla, der Elefant im Schlaf?

Mit vielfältigen und variantenreichen Stilmitteln offenbaren Nico Bleutges Gedichte viele Aspekte und Bezüge. Als würde man als Kind die Welt neu entdecken. Dabei verbindet er seine Gedichtkunst mit der bildenden Kunst, mit Bildern von Dalí und Magritte, auch weil diese Werke dem verstorbenen Vater des Dichters wichtig waren.

winzige lungen, von flattern begleitet\ schiebt sich alles langsam in richtung schlaf\ wagnisse tagen, fast im traum\ bei stark abgesenkter temperatur\ und schwacher herzfrequenz.\ humm-,\ hummelchen. sich doppeln, im lösen\ klein und kleiner werden. die lungen\ im dösen, zweite gibt es nicht. schwertschnabel.\ leichte bienenelfe\ wie eulen sein, und seine messer\ wetzen. handmüde. hungerlos\ im sinken\ etwas gehen lassen\ mit zimtener brust und roter kehle\ zur landung ansetzen\ kein schnarchen hier. kein dünnes\ pfeifen. ein summen nur. humm. humm\ bei lahmgelegter zunge

… und Sterben

Der Tod des Vaters und die Besuche im Klinikum werden dann auch zum zentralen Thema des zweiten Buchteils. Wie nah der Dichter seinem Vater gestanden hat, lässt sich dabei nur erahnen. Seine Lyrik zeigt jedoch, dass Erinnern auch heißt, sich seiner Verluste bewusst zu werden.

In dem Gedicht „besuche im Klinikum“ befasst sich Bleutge in mehreren Strophen mit Besuchen bei einem Sterbenden oder Toten: „das ist der mann / der liegt in der klinik in Regensburg“. Die Beschreibung des Mannes wird kontrastiert durch Bilder des „jungen mit cowboyhut / der in der dampflok sitzt“. Bilder, die aus einem Super-8-Film stammen könnten, denn das Gedicht spricht von einem „projektor, der den film abspult“.

Was sieht man dabei und wer sieht wen? Hat der Verstorbene den Sohn gefilmt, der sich nun im Angesicht des Toten an den lebenden Vater erinnert? Während der Vater aus der Welt geschieden ist, hält der Sohn ihn in seinen Versen noch für einen Moment fest, so wie der Vater den Jungen einstmals im Film für einen Moment festhalten wollte. „das ist ein kopf der bewegt sich kaum das ist eine welt aus gesetzen, verschenkt an den jungen mit dem cowboyhut der schnell die lok versenkt die durch die landschaft fällt an den projektor denkt in dem der film, der fluß schon rückwärts spult auf daß der plan erscheint der zeigt den raum und kurz den mann der liegt in Regensburg sechs tage lang.“

Neben den Menschen spielen zahlreiche Tiere die Hauptrolle in den Gedichten von Nico Bleutge. Überall scheinen die Tiere durch die Zeilen zu fliegen, allen voran Vögel: Krähen ebenso wie Stare, die des Nachts die Schlafbäume besiedeln und von Falken bedroht werden.

Bei der Preisverleihung des Düsseldorfer Literaturpreises durch die Stadtsparkasse Düsseldorf lüftete Nico Bleutge das Geheimnis um die „Schlafbäume“ in der „Stadt am Tiber“. Es sind die Pinien in Rom, auf denen sich Tausende von Staren bei ihrem Flug ins südliche Winterquartier eine Pause gönnen. Und er erzählt, dass die Stadt Rom Falken einsetzt, um die Stare als Schmutz verursachende Störenfriede zu vertreiben.

Darüber hinaus bevölkern Löwen, Fledermäuse, Hasen, Elefanten, Insekten, Fische und Giraffen seine Gedichte, darunter sogar die brennende Giraffe aus dem Gemälde von Salvador Dalí. Die Tiere sind oft klügere, dem Menschen überlegene Wesen, die mit naturalistischen Tieren weniger gemein haben als mit den mythischen Tieren der Antike oder den Fabelwesen. „atmen die Tiere mit. gürteltier wandert, löwe sieht sich noch einmal um …“