Das Unternehmen Julius Schulte in Düsseldorf Bilk produziert seit 1886 Papier und Karton aus Altpapier. Als Firmengründer Julius Schulte begann, lag das Betriebsgrundstück inmitten von Feldern und Wiesen. Im Laufe der Zeit hat sich der Stadtteil Bilk rund um die Papierfabrik immer mehr ausgedehnt. Heute liegt der Betrieb mit 20.000 m² Grundfläche inmitten der Innenstadt – im Herzen von Düsseldorf. So ist das Unternehmen an seinem Standort an der Fruchtstraße 28 in Bilk sozusagen mit seinen Nachbarn groß geworden. Und noch immer ist das Unternehmen in Familienbesitz.

An das Betriebsgelände, das ausgewiesenes Industriegebiet ist, grenzt neben der Wohnbebauung auch die Düssel an. Jährlich werden hier von gut 100 Mitarbeitern insgesamt rund 100.000 Tonnen Papier und Karton produziert, das in der verarbeitenden Industrie überwiegend zu Hülsen und grafischen Pappen, z. B. Buchbinderpappen und Ordnerpappen, verarbeitet wird. Rund die Hälfte der produzierten Papiere wird ins europäische Ausland exportiert.

Topseller der Coronakrise Pappröllchen für Klopapier

Durch die Klopapier-Hamsterkäufe in der Coronakrise stieg auch die Nachfrage für die Pappröllchen, auf die das Klopapier aufgewickelt wird. Die Papierfabrik Julius Schulte Söhne produziert den Karton, aus dem die Klopapierröllchen hergestellt werden, z. B. für das Unternehmen Hakle. Schulte ist der zweitgrößte Hersteller in Europa für diese Papiersorte. „Jedes siebte Röllchen in Europa ist aus unserem Material gemacht,“ erzählt Georg Pingen, Mitglied der Geschäftsleitung bei Julius Schulte Söhne und ergänzt: „Es gibt in ganz Deutschland 16 Fabriken, die Toilettenpapier herstellen, davon gibt es keinen, der nicht bei uns kauft.“ Für das Unternehmen Julius Schulte Söhne vollzog sich damit eine neue Entwicklung. „Das Produkt, das wir herstellen, hatte plötzlich einen ganz anderen Stellenwert. Wir haben alles dafür getan, dass unsere Produktion nicht ausfällt, damit kein Engpass entstehen konnte.“ Auch jetzt noch läuft die Produktion bei Julius Schulte Söhne auf Hochtouren, damit langfristig eine kontinuierliche Lieferkette sichergestellt werden kann. Dabei waren die Klopapierröllchen noch vor einigen Jahren ein eher kleines Standbein der Papierfarbrik. „Damals haben wir Potenziale neu bewertet und festgestellt, dass wir dieses Potenzial nicht genug ausnutzen. Dann haben wir beschlossen, Maßnahmen zu treffen, um in diesem Bereich zu wachsen. Das haben wir vor allem durch unseren Kundenservice erreicht. Die Kunden im Hygienebereich sind zumeist globale Konzerne und haben hohe Ansprüche. Solche Unternehmen wollen, dass sie mit dem Papier, das wir liefern, keine Probleme haben. Dabei konnten wir punkten.“ In der Coronakrise, als viele Unternehmen auf Kurzarbeit umstellen mussten, hat sich das für das Unternehmen Julius Schulte Söhne ausgezahlt.

„Die Toilettenpapier-Hersteller haben einen absoluten Hype erlebt und ihre Produktion ausgeweitet. Das Material für die Klopapierröllchen haben sie bei uns bestellt.“

Der wichtigste Rohstoff für die Produktion ist gemischtes Altpapier. „Es gibt über 60 verschiedene Sorten an Altpapier. Wir verwenden vor allem Kaufhaus-Altpapier, das in Supermärkten gesammelt wird und zu einem geringerem Anteil Büroaltpapier.“ Ein Problem, dem sich das Unternehmen dabei stellen muss, ist die zum Teil starke Verschmutzung des Altpapiers mit Fremdstoffen wie Plastik, Metall oder Glas. Das Altpapier wird in der Stoffaufbereitung aufgelöst und im Siebverfahren in vielen verschiedenen Schritten sortiert. In jedem Sortierschritt fallen Stoffe an, die aussortiert werden müssen. Diese Abfälle, die bei der Aufbereitung des Altpapiers anfallen, werden weiter verwertet. Dabei ist das Altpapier zum Teil so stark verschmutzt, dass es sich wirtschaftlich nicht mehr lohnt es zu sortieren. „Wir müssen 10 Prozent dessen, was wir an Altpapier einkaufen, entsorgen. Das ist für uns doppelt bitter, denn nicht nur der Materialeinkauf kostet uns Geld, sondern auch die Entsorgung“, erklärt Georg Pingen. Die Papierfabrik Julius Schulte Söhne verwendet im Jahr ungefähr soviel Altpapier, wie die Menschen in Düsseldorf sammeln. „Die Sammelleidenschaft der Deutschen hat etwas nachgelassen“, meint Georg Pingen. „Sie sind einfach nicht mehr so ordentlich wie früher. Man findet im Altpapier immer wieder Dinge, die man nicht darin vermuten würde.“ Dabei zählt das deutsche Altpapier im europäischen Vergleich noch zu den saubersten. In England und Frankreich zum Beispiel wird Altpapier gemeinsam mit Plastik gesammelt und weiterverarbeitet. Aufgrund dessen ist es deutlich stärker verunreinigt als das deutsche Altpapier. „Das ist auch der Grund dafür, warum wir kein Altpapier aus England beziehen. Wir kaufen das Altpapier verstärkt regional ein“, sagt Georg Pingen. Das hergestellte Papier wird nicht gebleicht, es hat eine leicht gräuliche Färbung. Hygienisch wird es durch die Trocknung unter hohen Temperaturen. Dadurch werden die meisten Keime getötet, so dass es sogar für Lebensmittelverpackungen verwendet werden kann.

Durchdachtes, umweltschonendes Energiekonzept

Die Papierindustrie zählt zu den großen Energieverbrauchern. Durch ein modernes Kraftwerkskonzept der Kraft-Wärme-Kopplung, mit der Kombination einer Gasturbine mit Abhitzekessel und einer Gegendruckdampfturbine, wird der eingesetzte Brennstoff mit einem sehr hohen Wirkungsgrad zur Energieerzeugung genutzt. Der Strom wird mit einer Gasturbine erzeugt. Die Abgase dieser Gasturbine werden thermisch in einem Abhitzekessel, mit einer Zusatzfeuerung zur Erzeugung von Hochdruckdampf, eingesetzt. Der Hochdruckdampf wird in Niederdruck umgewandelt. Die dabei freiwerdende Energie wird zur Stromerzeugung mit einer Dampfturbine genutzt. Der Niederdruckdampf dient als Trocknungsenergie in den Papiermaschinen. Das in der Kreislaufwasserbehandlungsanlage entstehende Biogas wird zur Dampferzeugung im Abhitzekessel thermisch verwertet.

Biologisch aufbereitetes Wasser

Das für die Papierherstellung benötigte Wasser wird aus betriebseigenen Grundwasserbrunnen gefördert. Das Kreislaufwasser wird biologisch aufbereitet und als Frischwasserersatz wiedereingesetzt. Das spart Frischwasser und reduziert gleichzeitig den Abwasseranfall auf ein absolutes Minimum. Die zwei Produktionsanlagen, das Kraftwerk und die Kreislaufwasserbehandlungsanlage werden im Durchfahrbetrieb, also auch nachts und am Wochenende betrieben. Die Anlagen sind nach Bundesimmissionsschutzgesetz genehmigt. Das Kraftwerk arbeitet in Kraft-/Wärmekopplung und erreicht so den bestmöglichen energetischen Wirkungsgrad. Als Brennstoff wird Erdgas eingesetzt.

Bekenntnis zum Standort Düsseldorf

Seit über 134 Jahren hält die Papierfabrik Julius Schulte Söhne & Söhne dem Standort Düsseldorf die Treue. „Als Familienunternehmen, das immer noch von den Nachkommen des Gründers betrieben wird, setzen wir auch in Zukunft auf eine Unternehmenskultur mit nachhaltigem Wachstum – ohne auf den Shareholder Value achten zu müssen.“ Mit seinen kontinuierlichen Investitionen, der Bereitschaft zu Innovation und der nachhaltigen Verbundenheit zu seiner Heimatstadt sichert das Unternehmen wertvolle Arbeitsplätze und trägt dazu bei, das Bild der hiesigen Industrie zu prägen. Die Zeichen stehen auf Zukunft in der Papierfabrik Julius Schulte Söhne. „Wir stellen uns organisatorisch ständig neu auf und haben aktuell viele neue qualifizierte Leute eingestellt, um uns fit für die Zukunft zu machen“, erklärt Georg Pingen. „Wir befinden uns in einem knallharten Wettbewerb und müssen immer am Ball bleiben. Das ist eine Herausforderung, die mich täglich begeistert.“